贾琏双管齐下探查“云鹤先生”虚实，同时安抚内宅，与王熙凤夫妻同心应对风波。就在这看似平静的等待期，贾琏递往北静王府的帖子有了回音，北静王水溶答应次日过府品鉴所谓“好酒”。这无疑是一个重要的信号。

次日晌午刚过，北静王府的仪仗便到了荣国府门前。北静王水溶今日只着一身宝蓝色常服，头戴玉冠，并未摆出全副亲王仪仗，显得随和许多。贾赦、贾政等人早已得信，忙不迭地迎出大门，恭恭敬敬地将这位地位尊崇又年轻俊雅的王爷请进府内。

寒暄叙礼之后，水溶笑着对贾琏道：“琏哥儿，你遣人送来的帖子，说是得了好酒，勾得本王心痒难耐，这不就巴巴地赶来了？酒在何处？快让本王尝尝。”

贾琏心知肚明，品酒只是个由头，忙躬身笑道：“王爷赏光，是臣的荣幸。酒已备在水榭，那里临水通风，景致也还算清幽，请王爷移步。”

贾赦、贾政等人都是人精，知道北静王此来多半是冲着贾琏，便识趣地只送到二门，由贾琏亲自引着水溶往大观园内的沁芳亭水榭而去。

水榭早已布置妥当，临水设了一张梨花木小几，几上摆着几样精致清淡的下酒小菜，并一套素雅的白玉酒具。平儿带着两个伶俐的小丫头在一旁伺候，见王爷到了，忙行礼斟酒。

水溶落座，端起酒杯，并不急着喝，先观其色，再闻其香，赞道：“色泽清亮，香气醇而不烈，果然是好酒。”他浅尝一口，微微颔首，“入口绵柔，回味甘洌，琏哥儿，你这酒倒是难得。”

贾琏笑道：“王爷